難兄難弟

「難兄難弟」之「難」，有二讀，其意義也不同：（一）音ㄋㄢˊ，本義是做弟弟的太好，那麼做哥哥的人就「難為兄」，而做哥哥的太好，做弟弟的人就「難為弟」，是形容兄弟二人才德相當，難分高下。語本南朝宋．劉義慶《世說新語．德行》。後世多反用其義，諷刺兩人同樣差勁，表現差不多。（二）音ㄋㄢˋ，形容同處困境、共同患難的朋友。

△「患難之交」

東漢時太丘縣令陳寔有兩個兒子，大兒子叫元方，小兒子叫季方。兄弟兩人學問淵博，品德高超，在當地享有盛名，因此有人稱他們父子三人為「三君」。有一次，元方的兒子長文，和季方的兒子孝先，互相爭論，都覺得自己的父親是最優秀的。兩人各執一詞，沒有結果，便決定去問祖父陳寔，請他裁決。陳寔聽完後，回答說：「元方這個哥哥做得真不容易，而身為弟弟的季方也很不簡單。」意思是說季方好得使元方難做他的哥哥，互相匹配；而元方也好得使季方難做他的弟弟，互相匹配。後來「難兄難弟」這句成語就從這裡演變而出，用來形容兄弟二人才德相當，難分高下。後世轉而用於諷刺兩人同樣差勁，表現差不多。以上兩個意義的「難」都要讀成ㄋㄢˊ。今人則把「難」讀成ㄋㄢˋ，多用以形容同處困境、共同患難的朋友。

這兩位兄弟品學一樣好，真可說是難兄難弟。

這次科學比賽，兩兄弟同時獲獎，真是難兄難弟，不分軒輊。

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這一對兄弟，橫行鄉里，魚肉善良，真是難兄難弟。

你們倆真是一對難兄難弟，都考不及格，誰也好不到哪裡去。