一年生草本植物。生於水中。葉片呈三角形，邊緣略帶鋸齒，葉柄中部膨大成氣囊，可貯存空氣，使葉片浮於水面。夏日開小白花。果實為堅核果，呈綠色或褐色，有二角或四角。果肉可供食用及製成澱粉，全草也可以入藥。或稱為「水栗」。